El ABC del
fuego estomacal
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ERGE

Síntomas de la ERGE

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se caracteriza por una variedad de síntomas que pueden afectar considerablemente la calidad de vida de quienes la presentan.

Síntomas típicos

Los síntomas típicos de la ERGE incluyen:

  1. Acidez estomacal (pirosis): Es el síntoma más característico de la ERGE y se presenta como una sensación de ardor o quemazón en el pecho, generalmente detrás del esternón.1-3
  2. Regurgitación ácida: Consiste en el retorno de contenido gástrico hacia la garganta o la boca, lo que puede provocar un sabor agrio o amargo.1-3

Manifestaciones respiratorias y sistémicas

Tos: un síntoma común de la ERGE

La tos crónica (que dura más de 2 semanas) es un síntoma relativamente común en personas con ERGE.

El reflujo del contenido gástrico hacia el esófago puede alcanzar la garganta y las vías respiratorias, irritándolas y provocando tos persistente, sibilancias (ronquido de pecho) o incluso dificultad para respirar. Estos síntomas respiratorios suelen intensificarse durante la noche o después de comer.1-3

Impacto en el sueño

La ERGE puede afectar notablemente la calidad del sueño.1

El reflujo nocturno se ha asociado con episodios de apnea del sueño (interrupción momentánea de la respiración), insomnio y despertares nocturnos, lo cual perjudica la salud general y la vitalidad diurna de las personas.1

Síntomas atípicos y afectaciones específicas

Además de los síntomas típicos, la ERGE puede presentar una serie de síntomas atípicos que afectan áreas fuera del esófago:

  1. Dolor torácico no cardíaco: Este dolor se siente en el pecho y puede ser similar al dolor clásico de un ataque cardíaco, pero no está relacionado con el corazón. Es un síntoma que puede causar mucha preocupación a quienes lo padecen, y requiere de evaluación pronta.3
  2. Dolor de garganta y ronquera: La exposición del ácido a la laringe puede irritarla, causando dolor de garganta, ronquera o la sensación de "nudo en la garganta".3
  3. Problemas dentales: La regurgitación ácida también puede llevar a la erosión del esmalte dental, debido al contacto del ácido estomacal con los dientes, incrementando el riesgo de caries y sensibilidad dental.3
  4. Infecciones respiratorias superiores: El reflujo ácido puede favorecer el desarrollo de infecciones respiratorias superiores, como faringitis y laringitis, debido a la inflamación constante, aumentando la susceptibilidad al ataque por virus o bacterias.1

Síntomas de ERGE erosiva

Además de la pirosis y la regurgitación ácida, la ERGE erosiva puede manifestarse con:4

  • Sensación de cuerpo extraño en la garganta (globo faríngeo)
  • Salivación excesiva (hipersalivación)
  • Eructos y náuseas

Además puede presentar síntomas extraesofágicos como:5

  • Tos crónica
  • Trastornos laríngeos

Síntomas de alarma

Los síntomas de alarma que podrían indicar una afección más grave incluyen la aparición reciente de ERGE en pacientes mayores de 60 años, dificultad para tragar o beber líquidos (disfagia/odinofagia), vómitos, anemia, pérdida de peso sin causa aparente y hemorragia gastrointestinal.

Estos síntomas pueden estar asociados con otras complicaciones esofágicas de la ERGE, tales como el esófago de Barrett, la estenosis esofágica y el adenocarcinoma esofágico.4

Es fundamental reconocer estos síntomas y buscar atención médica si ocurren con frecuencia o alteran significativamente la calidad de vida, para evitar complicaciones futuras.4

Referencia:

  1. Fass R, Boeckxstaens GE, El-Serag H, Rosen R, Sifrim D, Vaezi MF. Gastro-oesophageal reflux disease. Nat Rev Dis Primers. 2021;7(1):55. doi: 10.1038/s41572-021-00287-w.
  2. Cleveland Clinic. Acid reflux and GERD. [Internet] [Actualizado el 28 de septiembre de 2023] [Consultado el 27 de noviembre de 2024] Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17019-acid-reflux-gerd.
  3. Bredenoord AJ, Pandolfino JE, Smout AJ. Gastro-oesophageal reflux disease. Lancet. 2013;381(9881):1933-1942. doi: 10.1016/S0140-6736(12)62171-0.
  4. Chait MM. Optimal Management of Erosive Esophagitis: An Evidence-based and Pragmatic Approach. J Transl Gastroenterol. 2025;3(1):39-46. doi: 10.14218/JTG.2025.00006.
  5. Sadiku E, Hasani E, Këlliçi I, Mone I, Kraja F, Kraja B, Burazeri G. Extra-esophageal symptoms in individuals with and without erosive esophagitis: a case-control study in Albania. BMC Gastroenterol. 2021;21(1):76. doi: 10.1186/s12876-021-01658-z.